L'éthylène propylène fluoré ou FEP est un copolymère d'hexafluoropropylène et de tétrafluoroéthylène.Elle diffère des résines PTFE (polytétrafluoroéthylène) en ce sens qu'elle peut être traitée par fusion à l'aide de techniques conventionnelles de moulage par injection et d'extrusion par vis.L'éthylène propylène fluoré a été inventé par DuPont et est vendu sous la marque polymère FEP.Les autres marques sont Neoflon FEP de Daikin ou Dyneon FEP de Dyneon/3M.
Le FEP a une composition très similaire aux polymères fluorés PTFE (polytétrafluoroéthylène) et PFA (résine polymère perfluoroalcoxy).Le FEP et le PFA partagent tous deux les propriétés utiles du PTFE : faible friction et non-réactivité, mais sont plus facilement formables.Le FEP est plus mou que le PTFE et fond à 260 °C ;il est très transparent et résistant au soleil.
Le FEP est produit par polymérisation radicalaire de mélanges de tétrafluoroéthylène et d'hexafluoropropylène.Le mélange est polarisé pour compenser la réactivité relativement faible du composant propylène.Le processus est généralement initié avec du peroxydisulfate, qui s'homolyse pour générer des radicaux sulfate.Le FEP étant peu soluble dans presque tous les solvants, la polymérisation est réalisée sous forme d'émulsion dans l'eau, en utilisant souvent un tensioactif tel que le PFOS.Le polymère contient environ 5 % de composant propylène.
Des tableaux de comparaison utiles du PTFE avec ceux du FEP, du PFA et de l'ETFE sont disponibles sur le site Web de DuPont, répertoriant côte à côte les propriétés mécaniques, thermiques, chimiques, électriques et de vapeur de chacun.
En termes de résistance à la corrosion, le FEP est le seul autre fluoropolymère facilement disponible qui peut égaler la résistance du PTFE aux agents caustiques, car il s'agit d'une structure carbone-fluor pure et entièrement fluorée.
Sur le plan thermique, le FEP se distingue du PTFE et du PFA par son point de fusion de 260 °C (500 °F), environ quarante degrés inférieur à celui du PFA et encore inférieur à celui du PTFE.
Électriquement, le PTFE, le FEP et le PFA ont des constantes diélectriques identiques, mais la rigidité diélectrique du FEP n'est surpassée que par celle du PFA.Cependant, bien que le PFA ait un facteur de dissipation similaire à celui du PTFE, la dissipation du FEP est environ six fois supérieure à celle du PFA et de l'EFTE (ce qui en fait un conducteur de champs électrostatiques plus non linéaire).
Mécaniquement, le FEP est légèrement plus flexible que le PTFE.Étonnamment peut-être, il ne résiste pas aussi bien aux pliages répétitifs que le PTFE.Il présente également un coefficient de frottement dynamique plus élevé, est plus doux et a une résistance à la traction légèrement inférieure à celle du PTFE et du PFA.
Une propriété remarquable du FEP est qu’il est largement supérieur au PTFE dans certaines applications de revêtement impliquant une exposition à des détergents.
L'éthylène tétrafluoroéthylène (ETFE), à bien des égards, peut être considéré comme appartenant à un groupe différent, car il s'agit essentiellement d'une version technique à haute résistance des autres, présentant ce qui est susceptible d'être considéré comme des propriétés légèrement diminuées dans les autres domaines par rapport à PTFE, FEP et PFA.
Heure de publication : 30 avril 2018