Pourquoi choisir le PTFE pour les joints ?

Joints PTFEet les solutions d'étanchéité sont utilisées dans les marchés d'étanchéité plus traditionnels comme la pneumatique et l'hydraulique ainsi que dans l'aérospatiale, l'énergie, le pétrole et le gaz, le secteur des sciences de la vie et dans le domaine des énergies renouvelables.

Caractéristiques du PTFELes joints en PTFE (polytétrafluoroéthylène) sont utilisés là où de nombreux autres matériaux d'étanchéité (comme les élastomères, le PUR, les matériaux en tissu, etc.) ne parviennent pas à répondre à la plage de température requise, à la résistance chimique ou aux exigences de friction et d'usure. Le PTFE a été découvert par accident dans 1938 par le Dr Roy J. Plunkett du laboratoire Jackson de Du Pont dans le New Jersey, aux États-Unis.En enquêtant sur les gaz liés aux réfrigérants fluorés, il a découvert qu’un échantillon laissé toute la nuit dans un cylindre de stockage sous pression s’était polymérisé spontanément en un solide blanc cireux.Ce solide s’est avéré posséder une composition unique aux propriétés remarquables.La structure moléculaire du PTFE est basée sur une chaîne linéaire d’atomes de carbone entièrement entourés d’atomes de fluor.Les liaisons carbone-fluor sont parmi les plus fortes présentes dans les composés organiques.

• Stabilité thermique sur une large plage de températures: Le point de fusion élevé du PTFE (342 °C) et ses caractéristiques morphologiques permettent d'utiliser les composants fabriqués à partir de la résine en continu à des températures de service allant jusqu'à 260 °C.Au-dessus de cette température, les propriétés physiques des composants ont tendance à diminuer, provoquant un vieillissement thermique et une dégradation des matériaux.Le PTFE est utilisé à des températures cryogéniques pour sceller des fluides critiques tels que l'azote liquide (-196 °C), l'hydrogène liquide (-253 °C) et l'hélium liquide (-269 °C).Le PTFE a la capacité unique de résister à la dégradation des matériaux, au vieillissement thermique et à l'altération des propriétés physiques lors des cycles de température.
• Faible friction/fonctionnement à sec: Le PTFE possède le coefficient de frottement le plus bas de tous les solides connus.Il possède des capacités autolubrifiantes, offrant une capacité de fonctionnement à sec continu dans les applications d'étanchéité dynamique.
• Résistance chimique extrême: Les forces de liaison de chaîne intra-polymère du PTFE empêchent toute réaction avec la plupart des produits chimiques, les rendant ainsi chimiquement inertes à des températures et des pressions élevées avec pratiquement tous les produits chimiques et solvants industriels.Seuls quelques fluides sont connus pour réagir avec le PTFE : les métaux alcalins, le fluor et quelques produits chimiques fluorés tels que le trifluorure de chlore et le difluorure d'oxygène.Le PTFE est adapté au contact alimentaire et répond aux exigences de la FDA.

Il est clair que du point de vue de l'étanchéité, ces caractéristiques uniques confèrent au PTFE des capacités qui dépassent celles des matériaux d'étanchéité élastomères conventionnels. D'autres propriétés remarquables sont :

• Stick-slip réduit
• Durée de conservation illimitée: Le PTFE ne vieillit pas avec le temps et n'est pas affecté par la lumière ultraviolette.
• Pas de décompression explosive: Le PTFE n'est pas sensible à la saturation du gaz à haute pression qui peut se dilater violemment et provoquer une explosion du matériau lorsque la pression est soudainement supprimée.
• Pas de gonflement dû à l'absorption d'humidité.
• Sans danger pour une utilisation sous vide.
• Excellentes propriétés électriques: Rigidité diélectrique élevée, constante diélectrique faible et résistance électrique très élevée.